50 Spiele wie Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City die du ausprobieren solltest

Kompakter und fokussierter als die offenen Welten danach, mit einer Stadt, die man auswendig lernt statt über Kartenmarkierungen. Das Fahren trägt den Großteil des Spiels. Die Schießereien sind schlecht gealtert — keine echte Deckung, steifes Zielen — und Missionen starten komplett neu, ein später Fehlschlag bedeutet also alles noch einmal.

Zuerst ein Physik-Sandkasten, erst weit dahinter ein Shooter. Enterhaken und Fallschirm lassen Fortbewegung endlos verketten, und der Spaß entsteht aus dem Improvisieren damit, nicht aus den Missionen. Rechne mit Wiederholung: Die Insel ist riesig, die Ziele recyceln aber eine Handvoll Vorlagen, und eine Geschichte ist kaum vorhanden.

Eine streng lineare Verbrechergeschichte in einer amerikanischen Stadt der Vierziger und Fünfziger, mehr an Vitos Jahrzehnt interessiert als daran, eine Karte mit Symbolen zu füllen: Die Welt ist Kulisse der Erzählung, keine Abhakliste. Schreibe und Zeitkolorit sind der Grund, warum es noch empfohlen wird. Genau diese Fassung ist das Problem: eine 32-Bit-Version, die unter aktuellem Windows abstürzt und ruckelt — die Definitive Edition existiert.

Der mit Abstand größte der PS2-Ära: drei Städte, Land dazwischen und Systeme, die die Reihe nie wiederholte — Werte-Training, Bandengebiete, Fahrzeuge vom Motorrad bis zum Flugzeug. Er ist auch der ungleichmäßigste. Der Schwierigkeitsgrad springt ohne Vorwarnung, und die Rollenspielanteile passen schlecht zum Tempo des Rests.

Der bodenständigste Teil: schwerere Fahrphysik, ein Euphoria-System, das Kollisionen und Stürze körperlich wirken lässt, und eine Stadt, die auf Dichte statt Größe setzt. Der Kampf ist brauchbar. Es ist auch der langsamste — lange Fahrten zwischen Missionen, Freunde, die ständig zum Ausgehen anrufen, und ein deutlich düsterer Ton als bei den Spielen ringsum.

Der Teil, der die Vorlage schuf: eine offene 3D-Stadt mit Radiosendern, Missionen per Anruf und Freiheit dazwischen. Historisch wiegt er enorm. Er ist auch der am schlechtesten gealterte seiner Zeit — keine Missionskontrollpunkte, lange keine Kartenmarkierungen, ein stummer Protagonist, und Schießen, das auf Autozielen und Hoffen hinausläuft.

Der erste Anlauf der Enterhaken-und-Fallschirm-Fortbewegung, für die die Reihe bekannt wurde, hier allerdings viel roher — der Haken ist begrenzt, und das Springen zwischen Fahrzeugen ist der Haupttrick. Die Insel ist groß und weitgehend leer, Missionen recyceln wenige Vorlagen, und die Fahrphysik ist so schwammig, dass Verfolgungsjagden zum Raten werden.

Sein Zerstörungssystem ist der Grund, es zu spielen — Gebäude stürzen statisch korrekt ein statt in gescripteten Teilen, und der Vorschlaghammer wird zur echten Taktik. Der Mars ist als Kulisse trist und repetitiv, Missionen recyceln wenige Ziele, und eine Story ist kaum da. Die Physik trägt praktisch das ganze Spiel.

Der Teil, auf den Fans zeigen: eine offene Stadt mit echter Aktivitätsvielfalt, Koop über die gesamte Kampagne und ein Ton zwischen derber Komödie und überraschend düsteren Momenten. Die PC-Portierung ist das Problem — sie erschien in schlechtem Zustand und braucht bis heute Community-Patches, was eine echte Hürde vor dem Start darstellt.

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New Bordeaux und sein Zeitsoundtrack sind herausragend, und die Geschichte behandelt Rassismus und ihre Epoche ernster, als das Genre es sonst schafft. Das Fahren fühlt sich schwer und richtig an. Die Struktur untergräbt all das — dieselbe Schleife des Bandenräumens wiederholt sich in jedem Bezirk, und die Missionsvielfalt geht lange vor der Karte aus.

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Superkräfte ersetzen das meiste Fahren: Man rennt schneller als Autos und gleitet über Gebäude, was die offene Welt trivial zu durchqueren und deutlich unterhaltsamer macht. Der Kampf ist chaotisch statt präzise. Er verwendet die Stadt des Vorgängers vollständig wieder, und mit vollen Kräften leistet kaum noch etwas Widerstand.

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