The Long Dark— Genres, note et données du jeu

The Long Dark est un jeu de survie dans les conditions impitoyables de la taïga canadienne nordique gelée. La nature arctique peut être d'une beauté à couper le souffle grâce au style visuel artistique du jeu, mais elle est également mortelle. Les basses températures, les animaux affamés comme les loups et les ours, et la famine peuvent facilement tuer votre personnage. Pour rester en vie, il devra apprendre à allumer un feu de camp, trouver un abri, soigner ses blessures, chasser pour se nourrir et se protéger dans un environnement hostile. De nombreux objets indispensables dans le jeu, notamment certaines armes, doivent être fabriqués à partir des débris que vous trouvez dans les bois et dans les bâtiments abandonnés.

Dans le mode histoire, appelé Wintermute, vous incarnez un pilote, Will Mackenzie, engagé par son ex-femme Astrid pour livrer une mystérieuse cargaison. Son avion finit par s'écraser dans les bois. Will est blessé, et Astrid a disparu, probablement perdue quelque part dans la nature. Votre objectif est de survivre et de retrouver votre compagne. Wintermute suit une intrigue linéaire et ne vous permet d'explorer qu'une zone limitée. Il est cependant recommandé de commencer par là, car il sert en quelque sorte de tutoriel pour le mode bac à sable en monde ouvert, le mode le plus populaire, dans lequel vous n'êtes pas confiné à l'intrigue et pouvez découvrir de nouvelles zones.