Half-Life— Gêneros, nota e dados do jogo

Half-Life é o jogo original da série. Revolucionário para a época, acompanhamos a história de Gordon Freeman — um cientista silencioso na instalação chamada Black Mesa. Chegando atrasado ao trabalho e fazendo sua rotina às pressas, ele entra no campo de experimentos. No entanto, o experimento dá completamente errado e abre um portal para uma dimensão completamente diferente chamada Xen. O laboratório é destruído, assim como a instalação inteira, já que criaturas desconhecidas como os Vortigaunts agora estão espalhadas por toda parte. Gordon precisa abrir caminho até a superfície e encontrar uma maneira de fechar o portal.

Uma das principais características de Half-Life foi a narração da história por meio de sequências roteirizadas dentro do gameplay real. Sem cutscenes, o jogo conseguia contar a história completa por meio de mortes roteirizadas, diálogos e aparições de personagens enquanto o jogo avançava. Por não arrancar o jogador do processo, o jogo se sente muito mais fluido. Apesar de sua natureza científica, Gordon usa habilmente suas armas — rifles, granadas, escopetas e muito mais — para destruir qualquer inimigo em seu caminho.